Nager dans les cénotes près de Cancún : profondeur, froid et sécurité
La plupart des débutants posent les deux mêmes questions avant une excursion aux cénotes : quelle est la profondeur de l'eau et à quel point est-elle froide. Les réponses varient d'un cénote à l'autre, mais la tendance est claire. Cette page parle de l'eau, de l'équipement fourni sur chaque excursion et des règles qui assurent la sécurité de tous.
Quelle est la profondeur d'un cénote
La profondeur change énormément d'un cénote à l'autre, et souvent dans un même bassin. Beaucoup ont près des escaliers un rebord peu profond où l'on a pied, puis plongent à plusieurs mètres de fond au milieu.
Dans la plupart des cénotes à ciel ouvert, vous ne toucherez plus le fond une fois le bord quitté. L'eau claire le fait paraître plus proche qu'il ne l'est, ce qui surprend beaucoup de nageurs qui découvrent les cénotes.
Les cénotes en grotte et les rivières souterraines peuvent encore être différents, avec des passages où l'on marche dans l'eau et d'autres où l'on flotte. Notre guide des cénotes en grotte, semi-ouverts et à ciel ouvert explique comment chaque type s'est formé.
La température de l'eau au ressenti
L'eau des cénotes tourne en général autour de 24–26 °C toute l'année. C'est plus frais que la mer des Caraïbes au large de Cancún, si bien que le premier pas dans l'eau peut saisir après un trajet en minibus sous la chaleur.
La plupart des gens se réchauffent après une minute de nage. Dans une grotte, où aucun soleil n'atteint l'eau et où l'air est humide, la sensation peut être plus froide, c'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles Rio Secreto fournit des combinaisons.
La saison change à peine l'eau, comme l'explique notre guide des saisons pour les cénotes. Les mois chauds rendent l'eau fraîche plus agréable, rien de plus.
Les gilets de sauvetage sur chaque excursion
Beaucoup de cénotes exigent un gilet de sauvetage, quel que soit votre niveau de nage. Les cinq excursions de ce site gèrent cela différemment.
| Excursion | Gilet de sauvetage | Autre équipement | Restrictions de santé sur la fiche |
|---|---|---|---|
| Trois cénotes cachés (Extreme Adventure Cancun) | Compris | Tyrolienne et plateforme de saut, facultatives | Déconseillé en cas de problèmes de dos |
| Rio Secreto | Gilet de sauvetage compris | Combinaison, chaussures aquatiques, casque avec lampe frontale | Pas pour les femmes enceintes ni en cas de claustrophobie |
| Tulum, cénote et tortues (Ekinox Tours) | Compris | Casiers, snorkeling guidé à Akumal | Pas de problèmes cardiaques ni de pathologies graves |
| Chichén Itzá et Cenote Chichikan (Amigo Tours) | Seulement avec l'option All-Inclusive, sinon en location sur place | Toilettes, vestiaires | Longue journée, vérifiez la fiche |
| ATV, tyroliennes et cénote (Extreme Adventure Cancun) | Vérifiez la fiche | Tyrolienne et plateformes de saut | Pas pendant la grossesse ni en cas de problèmes de dos |
Un gilet de sauvetage transforme un cénote profond en flottaison facile, même pour les nageurs peu à l'aise. Les familles en sauront plus dans notre guide des cénotes avec enfants et non-nageurs.
Sauts et tyroliennes jusque dans l'eau
Les deux excursions d'Extreme Adventure Cancun ajoutent une tyrolienne ou une plateforme de saut qui vous fait atterrir dans le cénote. Les deux sont facultatives, et vous pouvez descendre par les escaliers à la place.
Sautez les pieds en avant et attendez que le nageur précédent ait dégagé la zone. Les tyroliennes de la formule ATV imposent une limite de 130 kg et un tour de taille de 1,24 m maximum, à vérifier avant de réserver.
L'excursion aux trois cénotes cachés à ~34 € est notre choix pour une demi-journée centrée sur la baignade, avec un saut ou une tyrolienne à l'un de ses cénotes. Notre guide de la Ruta de los Cenotes décrit la route qu'elle emprunte.
Grottes, lampes frontales et claustrophobie
Nager en grotte ne ressemble pas à nager dans un bassin à ciel ouvert. À Rio Secreto (~77 €), un guide bilingue mène votre groupe à pied et à la nage dans une grotte en partie inondée, et l'essentiel de la lumière vient de la lampe frontale de votre casque.
La réserve exclut les femmes enceintes et les personnes claustrophobes. Si les espaces étroits et sombres vous gênent, un cénote à ciel ouvert sous le ciel est le choix le plus serein.
Pour une baignade guidée dans une rivière en grotte
L'excursion de Rio Secreto elle-même, près de Playa del Carmen, avec combinaison, gilet de sauvetage, lampe frontale et déjeuner léger ensuite. Le transport est une option sur la fiche, pas une évidence.
Elle obtient 4,7 sur la base de 500+ avis sur GetYourGuide et 4,5 sur la base de 100+ sur Viator. Notre guide de Rio Secreto décrit la visite du début à la fin.
Les règles qui protègent l'eau
La plupart des cénotes vous demandent de prendre une douche avant de nager, pour rincer crème solaire et anti-moustique. L'eau fait partie de la nappe phréatique de la région, et un rinçage empêche les crèmes d'y arriver.
Dans les grottes, ne touchez jamais les concrétions et ne montez jamais dessus. Une stalactite pousse très lentement, et le sébum d'une main arrête sa croissance là où il la touche.
Notre liste d'affaires pour une journée aux cénotes indique quelle crème solaire apporter pour après la baignade.
Eau douce dans un cénote, eau salée à Akumal
L'eau douce porte moins que la mer, vous flottez donc un peu plus bas dans un cénote qu'au large d'une plage. Les nageurs peu à l'aise le remarquent le plus, raison de plus pour garder le gilet de sauvetage.
La mer a ses propres conditions. Lors de la journée Tulum, cénote et tortues à ~77 €, vous faites du snorkeling dans la baie d'Akumal avec un guide, là où le vent et les vagues peuvent changer d'une heure à l'autre.
Les cénotes n'ont ni vagues ni courants dans les bassins à ciel ouvert, ce qui explique que beaucoup de gens les trouvent plus faciles pour nager. Notre guide de Tulum et des tortues présente la baie et ses règles pour nager près des tortues.
Escaliers, échelles et surveillance de l'eau
La glissade la plus fréquente arrive en chemin vers l'eau, pas dans l'eau. Les escaliers en pierre et en bois restent mouillés toute la journée : marchez lentement et portez des chaussures aquatiques ou des sandales à brides.
Échelles et plateformes facilitent l'entrée et la sortie, et du personnel surveille l'eau dans la plupart des parcs. Restez près du bord si vous nagez mal, gardez votre gilet de sauvetage et signalez au guide tout problème de santé avant le début de la baignade.