Zwemmen in cenotes bij Cancún: diepte, kou en veiligheid
De meeste nieuwkomers vragen voor een cenotetocht dezelfde twee dingen: hoe diep het water is en hoe koud het aanvoelt. Het antwoord verschilt per cenote, maar het patroon is duidelijk. Deze pagina gaat over het water, de uitrusting op elke tour en de regels die mensen veilig houden.
Hoe diep een cenote is
De diepte verschilt sterk van cenote tot cenote, en vaak ook binnen dezelfde poel. Veel cenotes hebben een ondiepe richel bij de trap waar je kunt staan, waarna het in het midden wegzakt tot vele meters water.
In de meeste open cenotes raak je de bodem niet meer zodra je van de rand weg zwemt. Door het heldere water lijkt de bodem dichterbij dan hij is, en dat verrast veel zwemmers die voor het eerst gaan.
Grotcenotes en ondergrondse rivieren kunnen weer anders zijn, met stukken waar je waadt en stukken waar je drijft. Onze gids over grotcenotes, halfopen en open cenotes legt uit hoe elke soort is ontstaan.
Hoe koud het water aanvoelt
Het water in een cenote is het hele jaar meestal ongeveer 24–26 °C. Dat is koeler dan de Caribische Zee bij Cancún, dus de eerste stap het water in kan na een warme busrit flink koud aanvoelen.
De meeste mensen warmen op na een minuut zwemmen. In een grot, waar geen zon op het water valt en de lucht vochtig is, kan het kouder aanvoelen, en dat is een van de redenen waarom Rio Secreto wetsuits uitdeelt.
Het seizoen verandert het water nauwelijks, zoals onze gids over de seizoenen bij cenotes uitlegt. In hete maanden voelt het koele water alleen fijner aan, meer niet.
Zwemvesten op elke tour
Veel cenotes verplichten een zwemvest, hoe goed je ook zwemt. De vijf tours op deze site gaan daar verschillend mee om.
| Tour | Zwemvest | Andere uitrusting | Gezondheidsbeperkingen in de aanbieding |
|---|---|---|---|
| Drie verborgen cenotes (Extreme Adventure Cancun) | Inbegrepen | Zipline en springplatform, niet verplicht | Niet aanbevolen bij rugklachten |
| Rio Secreto | Zwemvest inbegrepen | Wetsuit, waterschoenen, helm met hoofdlamp | Niet voor zwangere vrouwen of bij claustrofobie |
| Tulum, cenote en schildpadden (Ekinox Tours) | Inbegrepen | Kluisjes, snorkelen met gids in Akumal | Niet bij hartproblemen of ernstige aandoeningen |
| Chichén Itzá en Cenote Chichikan (Amigo Tours) | Alleen bij de optie All-Inclusive, anders ter plekke te huur | Toiletten, kleedruimtes | Lange dag, kijk in de aanbieding |
| ATV, ziplines en cenote (Extreme Adventure Cancun) | Kijk in de aanbieding | Zipline en springplatforms | Niet bij zwangerschap of rugklachten |
Met een zwemvest wordt een diepe cenote een kwestie van makkelijk drijven, ook voor zwakke zwemmers. Gezinnen lezen meer in onze gids over cenotes met kinderen en niet-zwemmers.
Sprongen en ziplines het water in
De twee tochten van Extreme Adventure Cancun hebben een zipline of een springplatform dat je in de cenote laat belanden. Beide zijn niet verplicht, en je kunt ook gewoon de trap af.
Spring met je voeten eerst en wacht tot de zwemmer voor je uit de weg is. De ziplines op de ATV-combinatie hebben een limiet van 130 kg en een tailleomvang van 1,24 m, iets om na te gaan voordat je boekt.
De tocht naar drie verborgen cenotes voor ~€ 34 is onze keuze voor een halve dag waarin zwemmen voorop staat, met een sprong of zipline bij een van de cenotes. Onze gids over de Ruta de los Cenotes beschrijft de weg die hij neemt.
Grotten, hoofdlampen en claustrofobie
Zwemmen in een grot voelt heel anders dan in een open poel. Bij Rio Secreto (~€ 77) leidt een tweetalige gids je groep lopend en drijvend door een deels ondergelopen grot, en het meeste licht komt van de hoofdlamp op je helm.
Het reservaat sluit zwangere vrouwen en iedereen met claustrofobie uit. Heb je moeite met krappe, donkere ruimtes, dan is een open cenote onder de hemel de rustigere keuze.
Voor een zwemtocht met gids door een grotrivier
De eigen tour van Rio Secreto bij Playa del Carmen, met een wetsuit, een zwemvest, een hoofdlamp en na afloop een lichte lunch. Vervoer is in de aanbieding een optie, geen vanzelfsprekendheid.
De tour scoort een 4,7 op basis van 500+ reviews op GetYourGuide en een 4,5 op basis van 100+ op Viator. Onze gids over Rio Secreto beschrijft het bezoek van begin tot eind.
Regels die het water beschermen
De meeste cenotes vragen je te douchen voordat je zwemt, om zonnebrand en muggenmiddel af te spoelen. Het water is onderdeel van het grondwater in de regio, dus een spoelbeurt houdt lotions eruit.
Raak in grotten nooit de formaties aan en ga er niet op staan. Een stalactiet groeit heel langzaam, en het vet van een hand stopt de groei op de plek waar je hem aanraakt.
Onze paklijst voor een cenotedag vertelt welke zonnebrand je meeneemt voor na het zwemmen.
Zoet water in een cenote, zout water in Akumal
Zoet water draagt je minder dan de zee, dus je drijft in een cenote iets lager dan voor een strand. Zwakke zwemmers merken dat het meest, en dat is nog een reden om je zwemvest aan te houden.
De zee heeft zijn eigen omstandigheden. Op de dag naar Tulum, een cenote en de schildpadden voor ~€ 77 snorkel je met een gids in de baai van Akumal, waar wind en golven van uur tot uur kunnen veranderen.
Open cenotes hebben geen golven of stromingen, en daarom vinden veel mensen er het zwemmen makkelijker. Onze gids over Tulum en de schildpadden beschrijft de baai en de regels voor zwemmen bij schildpadden.
Trappen, ladders en wie het water in de gaten houdt
De meeste uitglijders gebeuren op weg naar het water, niet erin. Stenen en houten trappen blijven de hele dag nat, dus loop rustig en draag waterschoenen of sandalen met bandjes.
Met ladders en platforms ga je makkelijk het water in en uit, en bij de meeste parken houdt personeel het water in de gaten. Blijf dicht bij de rand als je een zwakke zwemmer bent, houd je zwemvest aan en vertel de gids over eventuele gezondheidsproblemen voordat het zwemmen begint.