Grottcenote, halvöppen eller öppen: cenoterna nära Cancún
Varje cenote är ett hål i kalkstenen som når ner till grundvattnet, men en solig öppen bassäng och en mörk grottflod känns som två olika världar. Formen avgör ljuset, stämningen och hur lätt det är att simma. Den här guiden ställer de tre sorterna bredvid varandra och nämner turerna från Cancún som besöker var och en.
Så uppstår en cenote
Yucatánhalvön är en platt kalkstensplatta nästan helt utan floder på ytan. Regnet sjunker rakt ner, blir lätt surt och löser långsamt upp berget till grottor fyllda med grundvatten.
När ett grottak försvagas och rasar blottas vattnet under, och den öppningen är en cenote. Hur mycket av taket som har rasat avgör vilken av de tre sorterna du har framför dig.
En välkänd teori kopplar en ring av cenoter i norra delen av halvön till Chicxulubkratern. Cenoterna nära Cancún ligger inte på den ringen, men de kommer från samma porösa berg.
Öppna cenoter, bassänger under himlen
En öppen cenote är det äldsta stadiet, där taket har rasat helt. Kvar blir en rund bassäng med klippväggar, öppen mot himlen och ofta omgiven av djungel och hängande rötter.
Djungelcenoterna på turen till tre dolda cenoter för ~34 € omfattar bassänger under bar himmel med linbana och hopplattform. Cenote Chichikan, badstoppet under dagen i Chichén Itzá, är också en öppen cenote.
Öppna cenoter är de ljusaste och känns oftast varmast. De passar nervösa simmare och barn bäst, och längs Ruta de los Cenotes ligger flera av dem nära varandra.
Halvöppna cenoter, till hälften i skugga
En halvöppen cenote är en grotta vars tak delvis har rasat. En del av vattnet ligger under ett klippöverhäng och en del i dagsljus, så du kan simma från sol till skugga på några simtag.
Cenoten Mariposa vid Canamayte, på dagen till Tulum och sköldpaddorna för ~77 €, är av den sorten. Vår guide till turen med Tulum, en cenote och sköldpaddor tar upp resten av den dagen.
Den här formen ger ofta de bästa bilderna. Ljuset kommer in genom öppningen och faller på vattnet under överhänget, medan den skuggiga delen förblir sval och stilla.
Grottcenoter och underjordiska floder
En grottcenote har fortfarande mest tak kvar, med bara en liten öppning eller ingen alls. Inne i den hittar du stalaktiter som hänger från taket, stalagmiter som växer upp under dem och vatten som kan rinna långa sträckor mellan kamrarna.
Rio Secreto för ~77 € är det tydligaste exemplet nära Cancún. Du går och simmar genom en delvis vattenfylld grotta i våtdräkt, flytväst, badskor och hjälm med pannlampa, med en tvåspråkig guide som leder gruppen.
För grottan, inte himlen
Rio Secretos guidade väg genom en vattenfylld grotta nära Playa del Carmen, med utrustning och en lätt lunch. Transport kan väljas till på GetYourGuide.
Grottor passar inte alla. Rio Secreto passar inte gravida eller personer med klaustrofobi, och vår guide till Rio Secreto beskriver vägen.
Ljus, temperatur och stämning
| Typ | Ljus | Hur vattnet känns | På de här turerna |
|---|---|---|---|
| Öppen | Dagsljus, ljusast mitt på dagen | Känns oftast varmast | Tur 1, 4 och 5 |
| Halvöppen | Sol vid öppningen, skugga under klippan | Svalare under överhänget | Tur 3 (Mariposa) |
| Grotta | Pannlampor, några ljusstrålar vid öppningar | Svalast, ofta stilla | Tur 2 (Rio Secreto) |
Vattnet i en cenote håller oftast runt 24–26 °C i alla tre sorterna. Det känns kallare i en grotta eftersom luften är svalare och ingen sol värmer axlarna.
Öppna cenoter är som ljusast när solen står högt, ungefär från sen förmiddag till tidig eftermiddag. Grottor lyses bara upp av pannlampor, bortsett från ljusstrålar där det finns en öppning, så boka aldrig en grotta för att se solstrålar.
Ljus och folkmassor tas upp i vår guide om när du ska åka till cenoterna. För djup och säkerhet, se hur djupa och hur kalla cenoterna är.
Heliga brunnar för mayafolket
För mayafolket var cenoterna den viktigaste källan till sötvatten i ett land utan floder. Många sågs också som öppningar till underjorden och användes för offergåvor, och flera stora städer växte upp bredvid en cenote.
Guiderna på de flesta turer berör detta, och dagen med tur 1 innehåller en traditionell mayaritual. Tänk på att vissa cenoter fortfarande betyder mycket för lokala samhällen, så följ reglerna på varje plats.
Parker, inte vilda bassänger
Nästan varje cenote du når på en tur från Cancún ligger i en park eller ett reservat. Någon äger marken, tar entréavgift, bygger trapporna och bestämmer reglerna för duschar, flytvästar och hopp.
Det är bra för säkerheten och bekvämligheten, med stegar, plattformar och personal som håller uppsikt över vattnet i de flesta parker. Det betyder också att du delar platsen med andra grupper, och en känd öppen cenote kan kännas full redan sent på förmiddagen.
Grottcenoter håller grupperna mindre av naturliga skäl, eftersom en guide leder varje grupp längs en fast väg. Öppna bassänger har ingen sådan gräns, så en tidig start är det enklaste sättet att hitta en lugn.
Vilken form ska du välja?
- Första badet, barn eller nervösa simmare: en öppen cenote på en kort tur
- Bilder med ljus och skugga: en halvöppen cenote
- Bergformationer och en känsla av upptäcktsfärd: en grotta eller underjordisk flod
- Lite av allt på en dag: dagen i Tulum, eller två separata halvdagar
Har du bara en förmiddag, börja med en öppen cenote och spara grottan till en andra tur. Vår sida om cenoter med barn sorterar de fem turerna för familjer, och vår prisguide visar vad varje tur lägger till i avgifter.